Som vanlig har norsk presse valgt å fokusere på de negative nyhetene fra Champagne; dette med at vinene nå kan ha mer alkohol. Vel, her kommer den offisielle og mer positive siden av saken.
Pressemelding:
Etter en vekstsesong og en høst som var uovertruffent tidlig, presenterer Champagne en svært lovende første vurdering av 2026-årgangen. Til tross for eksepsjonelle klimatiske forhold og moderate avlinger, viser druene en enestående helsemessig kvalitet og en svært lovende balanse.
Alle forutsetningene er til stede for å produsere viner av eksepsjonell kvalitet.
Vekstsesongen 2026 vil bli husket som en av de mest uvanlige i Champagnes historie: alvorlige vårfroster av historisk intensitet, en usedvanlig tidlig blomstringsperiode og fem hetebølger i løpet av sommeren. Modningen skred frem i et usedvanlig tempo.
Det tradisjonelle høstforbudet ble kunngjort 12. august, mens de første vingårdene allerede hadde begynt å plukke så tidlig som 6. august. Fra og med 17. august ble høstingen utbredt i hele regionen, rundt 14 dager tidligere enn i 2025.
Høsten i 2026 er den tidligste som noensinne er registrert i Champagne.
Det forventes at det gjennomsnittlige agronomiske utbyttet vil ligge på et moderat nivå, hovedsakelig på grunn av mindre drueklaser som følge av tørkeforholdene. Utover volumene er imidlertid det viktigste å ta med seg fra dette året kvaliteten på råvaren: Druene nådde modenhet i en eksepsjonell helsetilstand. Ifølge Maxime Toubart, president i Syndicat Général des Vignerons de la Champagne og medpresident i Comité Champagne: «Vekstsesongen 2026 vil bli husket som et atypisk år som satte mange av våre antakelser på en hard prøve. Vinprodusentene måtte tilpasse sin drift i vingårdene gjennom hele sesongen. Deres reaksjonsevne og tilpasningsevne var avgjørende for å overvinne utfordringene ved denne ekstraordinære høsten.»
En felles suksess støttet av en motstandsdyktig vingård
Til tross for intens varme og tørke viste vingården en bemerkelsesverdig motstandsdyktighet. Vinstokkene forble grønne og fullt funksjonelle gjennom hele sesongen. Druene utviklet naturlig et sterkt forsvar mot ekstreme klimatiske forhold, og unngikk dermed solbrenthet og uttørking som man hadde fryktet. Stilt overfor en akselerert modning måtte Champagne-bransjen tilpasse sin organisering nesten i sanntid. Høstplanene ble revidert, team ble mobilisert og druene ble hentet inn raskt, uten at det gikk på bekostning av kvaliteten. Comité Champagne benyttet alle tilgjengelige kommunikasjonskanaler for å holde aktørene i Champagne informert om utviklingen og for å oppmuntre til koordinering på tvers av sektoren.
Suksessen med innhøstingen gjenspeiler også det sosiale engasjementet blant fagfolkene i Champagne.
Hvert år koordinerer de, med støtte fra offentlige myndigheter og lokale aktører, programmet «Ensemble pour les vendanges en Champagne», som bidrar til å forutse og organisere mottaket av nesten 100 000 sesongarbeidere under best mulige forhold, særlig når det gjelder helse og sikkerhet. Det ble iverksatt spesifikke tiltak for å sikre innhøstingsarbeidet i perioder med ekstrem varme. Ved høstens start, da temperaturene var på sitt høyeste, tilpasset aktørene arbeidstidene og styrket forebyggende tiltak. Fra og med 17. august hersket det mer moderate temperaturer.
Nå er det opp til kjellermestrene
Druemosten viser egenskaper som sjelden observeres i Champagne. Til tross for høy modningsgrad beholder den det som betyr mest: en dyp balanse i typisk Champagne-stil. Ved smaking avslører mostene en bemerkelsesverdig friskhet, konsentrasjon, fruktintensitet og finesse.
Den manuelle innhøstingen av hele klaser, kombinert med skånsom pressing og omhyggelig fraksjonering, har bevart druene i sin helhet og syrepotensialet i denne spesielt modne årgangen. Kjellermestrene har nå råvarer av enestående kvalitet til rådighet og en eksepsjonelt rik palett for blanding, særlig ved å trekke på tre påfølgende årganger med svært forskjellige profiler: 2024, et kjølig og vått år; 2025, et varmt år; og 2026, et svært varmt år med enestående egenskaper. Det er fortsatt for tidlig å gi en endelig vurdering av vinene fra 2026-høsten.
Imidlertid har avlingen allerede alle egenskapene som trengs for å produsere store, og potensielt svært store, viner. Når det gjelder balanse, minner dette råmaterialet om noen av de store historiske årgangene fra det tjuende århundret, blant annet 1921, 1947 og 1959.
