Januar var Mexico-måned hos VinArena, les om det her. José Cuervo var en naturlig produsent å ha med, både fordi at Redaktøren besøkte produsenten i September i fjor, samt at mange av produktene er smakt i forbindelse med Norges Største Test av Tequila.

José Cuervos historie begynte i 1758 da Don José Antonio de Cuervo fikk tildelt land for å dyrke blå agave, noe som førte til den første kommersielle tequilaproduksjonen med kongelig lisens i 1795. Dette ble starten på verdens eldste tequilamerk og destilleri, La Rojeña, i Jalisco, Mexico, et familieeid produksjonsselskap som kommersialiserte tequila ved å tappe den på flasker og ekspandere globalt.
Viktige milepæler:
1758: Don José Antonio de Cuervo får land i Tequila, Mexico, for å plante agave.
1795: Kong Carlos IV gir den første lisensen til å produsere og distribuere tequila til sin sønn, José María Guadalupe Cuervo.
1812: La Rojeña-destilleriet blir grunnlagt og blir Latin-Amerikas eldste aktive destilleri, som fortsatt er i drift i dag.
1870-årene: Cuervo-familien begynner å tappe spriten på spesielle glassbeholdere (damajuanas) og går bort fra fat for å lette transporten.
1906: Den første flasketequilaen selges kommersielt, og markerer starten på den moderne tequilaindustrien.
1940-årene: Cuervo blir en dominerende kraft i tequilamarkedet, noe som fører til global anerkjennelse.
I hovedsak formaliserte José Cuervo tequilaindustrien, og var en pioner innen dyrking og kommersialisering fra en familiebedrift til verdens ledende tequilamerke.

Jose Cuervo var en av hovedsponsorene til fjorårets Spirits Selection, iom. at konkurransen ble holdt i byen Tequila. Vi som dommere fikk derfor et utrolig flott besøk på fabrikken med Dona Araceli Ramos, PR-Direktør hos Jose Cuervo i sitt 30. år i år.
Vi besøkte La Rojena (det første destilleriet til Cuervo og det eldste i Mexico (!)), her fikk vi et spennende innblikk i produksjonen. Det var utrolig interessant å se hvordan man skrelte de enorme agaveplantene live, å følge prosessen videre.
Vi fikk se en vaskeekte Jimador (Tequila) kutte stilken fra agavehjertet (kalt quiote), han brukte en coa, en skarp machete, til dette, noe som gjør at sukkeret trekker seg inn i hjertet, før den ble skrelt og etterlater seg hjertet – pina.
Disse skal så videre inn i en ovn. Les mer om prosessen her. 

Jose Cuervo Especial Silver: Ren og pen agavelukt, sitrus, hint av urter, jordlige toner, et vegetalt hint og pepper. Den er fruktig og ren på smak, rund, lett fylde, krydret utgang. En klassisk og fin Tequila til en god pris. 87p
–
Jose Cuervo Tradicional Reposado: Kokt agave, vanilje, moden sitrus, fat, urter, hint av krydder. Den er lett, frisk, lett krydret, rund, sitter godt med en lett agavesødme og fatpreg, hint av røyk. Frisk og typeriktig Reposado til cocktails. 88p

Funfact: Hovedforskjellen mellom Cuervo Tradicional og Cuervo Especial er at Jose Cuervo Tradicional er en tequila laget av 100 % blå agave, mens Jose Cuervo Especial er en «mixto»-tequila, laget av 51 % blå agave og 49 % andre sukkerarter. Tradicional regnes generelt som mer eksklusiv, med en mykere og rikere smak, mens Especial er et rimeligere alternativ som ofte brukes i cocktailer.

Jose Cuervo Tradicional Silver: Innbydende nese med kokt agave, sitrus, urter, hint av gress. Den er fruktig, rund, lett krydret, ren, sitter godt med noe pepper i utgang. En erketypisk og ren Tequila, elegant. 89p